火烈鸟的嘴之所以是弯的，主要与捕食有关。

当火烈鸟以嘴根部向下的姿式在水中觅食时，嘴根部的水位要比嘴尖的水位低。

水流过鸟嘴时要经过一道很细的滤网。

在水被火烈鸟肥大多肉的舌头挤压出去之前，任何微小的动物和植物都会被滤网滤下来。

雏火烈鸟刚出生时并没有如此复杂的嘴，它们大约要经过10周的时间才能长出这种弯曲的滤嘴，在此之前它们必须依靠父母喂养。

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